WARUNGSPORTS – Klub sepak bola Spanyol Villarreal mengumumkan perekrutan Thomas Partey pada hari Kamis, beberapa minggu setelah gelandang tersebut didakwa dengan lima tuduhan pemerkosaan dan satu tuduhan penyerangan seksual di Inggris.
Kepolisian Metropolitan London mengungkapkan bulan lalu bahwa Partey didakwa dengan dua tuduhan pemerkosaan terhadap seorang wanita, tiga tuduhan pemerkosaan terhadap wanita kedua, dan satu tuduhan penyerangan seksual terhadap wanita ketiga.
Menurut polisi, dugaan penyerangan seksual tersebut terjadi antara tahun 2021 dan 2022.
Pengacara pemain berusia 32 tahun itu, Jenny Wiltshire, mengatakan bahwa Partey “membantah semua tuduhan terhadapnya” dan “menyambut baik kesempatan untuk akhirnya membersihkan namanya.”
Kontrak Partey dengan klub Liga Primer Inggris Arsenal berakhir pada akhir musim lalu setelah dakwaan diumumkan, dan saat ini ia berstatus bebas agen.
Menurut Associated Press, Partey dibebaskan dengan jaminan setelah hadir di Pengadilan Westminster Magistrates pada hari Selasa dan dijadwalkan hadir di pengadilan di London pada 2 September, saat ia akan mengajukan pembelaan pertamanya.
Villarreal mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Partey akan bergabung dengan tim di tempat latihan klub pada hari Jumat untuk mempersiapkan musim baru La Liga, yang dimulai minggu depan.
Pernyataan tersebut menambahkan: “Klub juga mengetahui bahwa sang pemain saat ini sedang terlibat dalam proses hukum di Inggris. Sang pemain dengan tegas menyatakan bahwa dirinya tidak bersalah dan membantah semua tuduhan terhadapnya.”
“Klub menghormati prinsip dasar praduga tak bersalah dan akan menunggu hasil proses peradilan, yang akan bertanggung jawab untuk mengklarifikasi fakta-fakta kasus ini. Karena legalitas proses hukum yang sedang berlangsung berdasarkan hukum Inggris, klub tidak dapat berkomentar lebih lanjut.”
“Villarreal CF menegaskan kembali komitmen teguhnya terhadap rasa hormat dan keberagaman serta dengan tegas mengutuk segala bentuk kekerasan, termasuk kekerasan berbasis gender, diskriminasi, rasisme, xenofobia, atau perilaku apa pun yang merendahkan martabat pribadi.”
Partey bergabung dengan Arsenal pada Oktober 2020 dan kemudian mencatatkan 130 penampilan di Liga Primer untuk klub tersebut, memenangkan FA Community Shield pada tahun 2023.
Sebelumnya, ia bermain untuk Atlético Madrid, memenangkan La Liga, Piala Super UEFA, dan Liga Europa.
Akuisisi Partey oleh Villarreal memicu kontroversi di kalangan penggemar klub di media sosial, dengan ratusan balasan atas pengumuman transfer resmi klub mengecam langkah tersebut.
Namun, penggemar lain menyambut baik penandatanganan tersebut. Borja Jimenez, presiden grup penggemar “L’Os Groc” yang berbasis di Madrid, mengatakan bahwa gelandang tersebut adalah “rekrutan yang terkenal dan berpengalaman” yang dapat memberikan dampak besar di lapangan.
Baca Juga : Idzes absen dalam pertandingan pramusim Venezia dan akan segera bergabung dengan Torino.
Setelah finis di peringkat kelima La Liga musim lalu, Villarreal lolos ke Liga Champions, kompetisi paling bergengsi di Eropa. Jimenez Ortega mengatakan ini akan menjadi “faktor penentu” bergabungnya Partey ke klub.
