WARUNGSPORTS – Tidak diragukan lagi bahwa balap sepeda motor itu berbahaya. Tetapi ada satu kategori dalam olahraga ini yang menonjol dibandingkan lainnya.

Supercross adalah balapan motor off-road seru yang diadakan di stadion olahraga yang menampilkan lompatan, kecepatan ekstrem, dan persaingan sengit.

Hanya sedikit pembalap yang mewujudkan olahraga ini dan semua elemennya lebih baik daripada Austin Forkner, pembalap 250SX tersukses sepanjang masa. Penduduk asli Missouri itu hampir meraih gelar, tetapi kecelakaan mengerikan di lintasan selalu menghambatnya.

Faulkner mengatakan kepada majalah Sports bahwa tidak ada olahraga yang menggabungkan unsur kecepatan, keterampilan, dan hiburan seperti supercross: “Olahraga ini memiliki teknis seperti golf, dan kami hanya bersaing dalam jarak beberapa inci.

Ia menggabungkan kebrutalan dan keganasan pertarungan seni bela diri, seperti pertandingan UFC…dengan fisik seorang atlet triatlon. “Anda harus dalam kondisi yang baik, Anda harus siap untuk terluka, Anda harus siap untuk bertarung, itu saja.”

Di kantor pusat perusahaan Triumph Racing USA di pedesaan yang indah di selatan Atlanta, Georgia, pembalap berusia 26 tahun itu mulai membuat daftar cedera yang dideritanya saat mengendarai sepeda motor, sambil menunjuk berbagai bagian tubuhnya.

“Saya akan sebutkan semuanya. Tulang selangka saya robek tiga kali, tulang selangka saya robek dua kali; pergelangan tangan saya patah, pinggul saya patah, saya rasa saya pernah patah. Coba saya ingat-ingat – pergelangan kaki dan lempeng pertumbuhan saya patah saat saya masih muda…”

Faulkner pasti sudah memikirkan hal ini, dan itu wajar saja, karena daftarnya masih panjang dan masih banyak lagi. Faktanya, ada lebih banyak tulang patah dan bagian tubuh yang hancur daripada yang dapat saya sebutkan di sini: “Saya merobek ACL saya, atau seluruh lutut saya, dua kali di lutut kanan dan sekali di lutut kiri.”

Labrum di bahu saya robek dua kali, robek lagi, dan sembuh lagi. Dalam waktu sekitar 18 bulan, saya menjalani empat kali operasi pada bahu, dua kali pada tulang selangka, dan dua kali pada labrum. Saya mengalami fraktur kompresi di punggung saya beberapa tahun yang lalu…tetapi saya tetap bersepeda karena saya tidak tahu itu adalah fraktur kompresi. ” “

Ini hanyalah beberapa cedera yang berhasil diatasi atlet luar biasa ini selama kariernya. Faulkner menghabiskan hampir tiga menit untuk menjelaskan cedera tersebut ia bahkan harus mengangkat sebagian pankreas dan limpanya.

Operasi otak yang ‘cukup menakutkan’

Namun, kemunduran terburuk tidak ada hubungannya secara langsung dengan permainan. Faktanya, jika pengemudi tidak diperiksa setelah kecelakaan serius, luka-lukanya mungkin tidak akan pernah diketahui.

“Tahun lalu, saya mengalami kecelakaan dan mengalami patah tulang punggung dan bahu serta tidak sadarkan diri selama sekitar lima menit. Dokter melakukan pemindaian pada kepala saya dan menemukan bahwa saya mengalami sesuatu yang disebut AVM (malformasi arteriovenosa),” jelas Faulkner. “Saya bahkan harus menjalani operasi otak untuk mengangkatnya.”

Malformasi arteri dan vena adalah gumpalan pembuluh darah yang biasanya terbentuk selama perkembangan janin dan menyebabkan hubungan tidak teratur antara arteri dan vena di otak. Meskipun banyak orang terlahir dengan AVM dan tidak menyadarinya, malformasi tersebut dapat berbahaya dan bahkan berakibat fatal jika tidak diobati.

Faulkner mengakui bahwa ia terkejut mengetahui ia akan membutuhkan operasi otak.

“Meskipun saya sudah melakukan segalanya — operasi lutut, operasi bahu, operasi tulang selangka, operasi pergelangan tangan, operasi pergelangan kaki, operasi punggung,” katanya kepada wartawan, “ada dua hal yang benar-benar tidak terpikirkan untuk dioperasi: jantung dan otak Anda.”

Operasi itu sendiri, meski relatif rutin, merupakan prospek yang menakutkan.

“Mereka pada dasarnya memotong rambut saya dari sini ke sini,” Faulkner menjelaskan, sambil menunjuk ke garis rambutnya. “(Mereka) pada dasarnya harus menarik bagian depan otak saya keluar dari tengkorak sedikit sehingga mereka dapat mulai melakukan apa yang ingin mereka lakukan.” Kerumitan lain dari operasi adalah pemulihannya, katanya.

“Sejujurnya, saya tidak begitu tahu apa artinya ini bagi karier saya karena seperti cedera lainnya, Anda akan kembali, apa pun itu, ACL, enam bulan, patah tulang apa pun, enam hingga delapan minggu, Anda tahu, mereka memberi Anda kerangka waktu,” lanjut Faulkner.

“Rasanya seperti, ‘Kami tidak tahu.’ Jadi, itu benar-benar menakutkan, tetapi belum lagi apa yang akan terjadi pada karier saya, itu benar-benar menakutkan. Intinya, itu hanya membuat otak saya takut.”

Namun pasca-balapan, kembalinya Faulkner relatif lancar dan cepat, yang mungkin tidak mengejutkan mengingat catatan cedera sang pembalap di masa lalu.

“Jika saya bisa pergi ke pusat kebugaran dalam dua minggu, saya mungkin akan pergi dalam dua minggu,” katanya sambil tertawa. “Saya pada dasarnya dibatasi karena dokter tidak ingin detak jantung saya meningkat, tidak ingin darah saya mengalir dengan lancar. Ia berkata, ‘Kita harus rileks karena AVM dapat menyebabkan kejang, stroke, dan aneurisma.'”

Rumah baru, armada baru

Namun, segera setelah kembali ke performa terbaiknya, Forkner membuat keputusan besar: meninggalkan California, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya, dan tim Kawasaki-nya untuk menuju Georgia guna bergabung dengan tim motocross pendatang baru, Triumph.

Namun, penduduk asli Richards, Missouri itu sebenarnya senang meninggalkan California. “Berasal dari California, ini adalah transisi besar bagi saya. Saya lebih suka Georgia daripada California.”

“Kota kecil di sini seperti Midwest, Anda tahu, kami di sini, dan kota ini mengingatkan saya pada Midwest tempat saya dibesarkan, kolam-kolam dan rumput hijau. Saya merasa lebih betah di sini daripada di California.”

Pindah juga berarti membiasakan diri dengan sepeda yang sama sekali baru: “Saya rasa Anda tidak dapat memahami betapa banyaknya pekerjaan yang diperlukan untuk menyetel sepeda. Cara terbaik yang dapat saya jelaskan adalah bahwa pada sepeda saya, jika garpu atau suspensi depan bergerak sejauh 0,5 milimeter, saya dapat merasakannya.”

“Katakanlah ada 10 atau 12 tikungan di lintasan; perbedaan dalam cara mobil berputar di bagian tertentu mungkin hanya sepersepuluh detik di setiap tikungan. Sepuluh tikungan, itu berarti satu detik per putaran. Satu detik per putaran itu lama.”

Manajer umum Triumph Racing USA Jeremy Cocker memuji bakat Forkner tetapi mengakui timnya mengambil risiko dalam mempekerjakannya.

“Austin Forkner adalah bakat yang tak ada duanya. Saya rasa jika Anda bertanya kepada pembalap mana pun yang pernah berlomba dengannya, pesaing mana pun, mereka akan memberi tahu Anda bahwa dia mungkin pembalap paling berbakat dan tercepat di dunia,” katanya kepada wartawan.

“Saya pikir semua cedera yang dialaminya, terutama cedera otak, merupakan kemunduran besar baginya,” lanjut Coker. “Saya pikir orang-orang tidak hanya takut untuk mempekerjakannya, tetapi mereka juga khawatir bahwa kecepatannya mungkin tidak sesuai dengan standar pada saat itu.”

“Tetapi orang-orang khawatir, apakah ini berbahaya? Apakah ini risiko yang bersedia kita ambil? Jika dia jatuh, apakah cederanya akan lebih serius? Lalu… Anda tahu, apakah itu akan merenggut nyawanya? “Saya tidak bermaksud mengatakan itu, tetapi itu risiko yang nyata. “Itu benar-benar hal yang menakutkan.”

Perubahan terbesar bagi Faulkner tidak diragukan lagi adalah kelahiran putranya, Atlas Hope, yang ia dan istrinya, model dan influencer Riley Faulkner, rayakan pada bulan Maret.

Baca Juga : Piala Dunia Wanita FIFA akan diperluas menjadi 48 tim pada tahun 2031

Ayah dan Perspektif Baru

Pengendara itu mengaku menjadi seorang ayah telah mengubahnya.

“Saya mencintai anak saya lebih dari apa pun. Aneh karena semua orang mengatakan itu, itu berubah… gaya berkendara Anda dan segalanya, itu mengubah saya dan membuat saya menyadari, ya, motocross adalah pekerjaan dan mata pencaharian saya,” kata Faulkner, “tetapi motocross dulunya adalah satu-satunya hal dan hal terpenting bagi saya. Dulu itu adalah satu-satunya hal yang saya pikirkan ketika saya bangun dan satu-satunya hal yang saya pikirkan ketika saya tidur, dan sekarang itu tidak penting lagi.”

“Sekarang (balapan) penting karena itu pekerjaan saya, tapi tidak peduli seberapa bagus atau buruknya penampilan saya di lintasan, tidak masalah kapan saya pulang dan bisa menggendong anak saya, dan itu membuat balapan menjadi kurang penting.”

“Hal itu menghilangkan tekanan ekstra yang saya berikan pada diri saya sendiri karena saya berpikir, ‘Hei, entah saya menang atau menjadi yang terakhir, saya bisa pulang dan menggendong anak saya dan semuanya akan baik-baik saja.’”

Ia juga mengakui bahwa tanggung jawab barunya telah membebani pikirannya di lintasan: “Tahun ini, ini adalah pertarungan, saya telah melawan diri saya sendiri, ‘Saya harus pulang. Saya harus menjaga istri dan anak-anak saya tetap aman.'”

“Namun pada saat yang sama, Anda tidak bisa berkendara dengan beban seperti itu di punggung Anda. Karena ketika Anda mengalami hal seperti ini, Anda tidak berkendara dengan santai dan alami seperti sebelumnya, Anda berkata kepada diri sendiri, ‘Hati-hati, Anda tidak bisa berkendara seperti itu’, jadi ini adalah sebuah proses.”

Tetapi mungkin hal yang paling berarti tentang menjadi seorang ayah adalah pemahaman barunya tentang hubungannya dengan orang tuanya.

“Sejujurnya, salah satu hal terbesar tentang memiliki anak sekarang adalah bahwa orang tua saya memahami apa yang mereka alami dan betapa sulitnya bagi mereka,” kata Faulkner.

“Jika Anda pernah melihat ibu saya bermain, Anda tahu bagaimana dia, dia sangat menyebalkan, dia menjadi gila, dia akan mencengkeram orang. Namun sekarang saya mengerti, saya mengerti sisi lain dari itu, seperti betapa sedihnya dia melihat saya kalah, melihat saya dipukuli setiap saat. Saya mengerti apa artinya bagi seorang ibu.”

Akankah dia mendorong putranya Atlas Hope untuk mengikuti jejaknya?

“Sulit bagi saya untuk menolaknya,” kata Forkner sambil tertawa, “Jika saya menyarankan agar dia menjadi pembalap motorcross profesional, saya tidak tahu apakah saya akan menolaknya, tetapi saya mungkin akan menyarankannya untuk tidak melakukannya.”

“Saya memang sedikit kesal dengan olahraga ini. Ya, olahraga ini memberi saya kehidupan yang hebat, teman-teman yang saya temui, istri saya, pada dasarnya semua orang yang saya temui, saya temui melalui motocross. Namun, saya juga melihat banyak sisi gelap dari olahraga ini.”

“Tetapi banyak hal negatif yang datang dari balapan motorcross profesional, kami memaksakan diri setiap hari, itu sulit, itu menegangkan, jadi apakah saya akan menyuruhnya menjauh dari motorcross? Tidak. Saya lebih suka kami melakukannya untuk bersenang-senang.”

WARUNGSPORTS – Jarak Francesco Bagnaia dan Jorge Martin kian melebar usai gelaran MotoGP Qatar 2023. Namun, Bagnaia tak tenang jelang balapan terakhir.
Start di grid keempat, pebalap Ducati itu finis kedua pada balapan yang digelar di sirkuit Losail, Senin (20/11) dini hari di wilayah Indonesia bagian barat. Bagnaia membuat awal yang baik dengan menempati posisi pertama di awal. Bagnaia mempertahankan posisinya hampir sepanjang balapan.

Namun pada lap ketiga terakhir, Fabio Di Giannantonio menyalip Bagnaia untuk mengambil alih kendali balapan. Di Giannantonio baru tersalip di lap terakhir untuk meraih kemenangan pertamanya di kategori premier, disusul Bagnaia dan Luca Marini yang melengkapi podium.

Hasil balapan MotoGP Qatar 2023 terus memantapkan Francesco Bagnaia di puncak klasemen. Bagnaia kini mengoleksi 437 poin, unggul 21 poin dari Jorge Martin. Bagnaia memanfaatkan bencana balapan Martin dengan hanya finis di urutan ke-10.

“Saya tidak 100% senang karena tidak menang,” kata pembalap asal Italia itu seperti dikutip GPOne. “Hari ini saya tampil sesuai ekspektasi saya kemarin. Semuanya berjalan baik dan saya bisa membalap dan balapan dengan sempurna.”

Ia melanjutkan: “Senang rasanya bisa meningkatkan kecepatan saya secara maksimal, hal ini sudah lama tidak terjadi. Namun, kemenangan akan sangat berarti, tidak hanya bagi kejuaraan tetapi juga bagi saya.”

“Seperti yang saya katakan kemarin, terkadang Anda harus beruntung. Hari ini saya bekerja dengan baik, menjaga kecepatan luar biasa. Namun, keunggulan 21 poin tidak cukup untuk menenangkan saya, meskipun saya akan tiba di Valencia dalam posisi terbaik.” » pungkas Bagnaia.

Gelar juara dunia MotoGP 2023 terus ditentukan hingga seri terakhir di Valencia akhir pekan ini. Francesco Bagnaia akan membutuhkan total setidaknya 16 poin dalam sprint dan balapan utama untuk merebut gelar dunia kedua berturut-turut.

WarungSports – Gautier Paulin yang merupakan lima kali juara Motocross of Nations yang berasal dari Prancis menyampaikan perasaan nya dan mempertanyakan jika MotoGP tanpa Valentino Rossi nantinya. Beberapa kali pembalap MotoCross MXGP tersebut juga kerap kali kedapatan menonton langsung Rossi di sirkuit.

Gautier Paulin kagum dengan apa yang Rossi tampilkan di sirkuit meskipun usianya sudah tidak lagi muda. Rossi masih bisa bersaing dengan pembalap yang jauh lebih muda dari pada dirinya. Paulin juga beberapa kali bertemu dengan Rossi dan keduanya juga terlihat berteman akrab.

“Saya rasa ia telah memberikan banyak hal pada dunia balap motor. Ia membuktikan bahwa seorang atlet masih bisa punya semangat tinggi dan sangat bugar bahkan ketika ia sudah tak lagi muda, Rasanya sulit membayangkan MotoGP tanpa Vale. Tak seorang pun bisa membayangkannya. Saya melihatnya berlatih dengan para rider Moto3 di The Ranch. Usia 42 hanyalah angka. Ia juga tertawa dan bercanda dengan para rider muda ini. Ia merasa masih seperti mereka,” tutur Paulin.

“Jika Anda tak benar-benar fokus pada pekerjaan Anda, maka kekurangan yang hanya sepersekian persen itu bakal sangat krusial. Saat itulah Anda harus berhenti dan mencari hal baru lain yang bisa menginspirasi Anda. Anda harus mendengarkan kata hati Anda.” tutup Paulin.

Juara lima kali Motocross of Nations tidak bisa bayangkan MotoGP tanpa Valentino Rossi