Warung Sports – LeBron James (lahir 30 Desember 1984) adalah pemain basket profesional Amerika untuk Los Angeles Lakers dari National Basketball League (NBA). Dikenal sebagai “Raja James,” ia secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terhebat dalam sejarah bola basket dan sering dibandingkan dengan Michael Jordan dalam perdebatan tentang siapa pemain bola basket terhebat sepanjang masa. James telah mencapai Final NBA 10 kali (8 kali berturut-turut dari 2011 hingga 2018) dan memenangkan empat kejuaraan NBA. Ia juga memenangkan kejuaraan NBA pertamanya bersama Lakers pada tahun 2023 dan memenangkan tiga medali emas Olimpiade sebagai anggota tim nasional bola basket putra AS.
Setelah kekalahan putaran pertama yang berat melawan Minnesota Timberwolves, Los Angeles Lakers masih memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Meskipun ada laporan bahwa Lakers “mengharapkan” bintang LeBron James untuk kembali musim depan, pertanyaan tetap ada tentang masa depan waralaba tersebut.
Di hadapan para pendukungnya di Crypto.com Arena, Lakers dikalahkan 103-96 di Game 5. Setelah pertandingan, ketika ditanya tentang rencananya untuk bermain selama beberapa tahun lagi, James yang berusia 40 tahun tidak yakin tentang masa depannya.
“Saya tidak tahu. Saya tidak punya jawaban,” kata James kepada wartawan. “Saya akan duduk bersama keluarga, istri, dan para penggemar, lalu melihat apa yang akan terjadi dan berbicara kepada diri sendiri tentang berapa lama saya ingin bermain. Sejujurnya, saya belum tahu jawabannya sekarang, jadi kita lihat saja nanti.” Presiden operasi basket dan manajer umum Lakers, Rob Pelinka, menyelesaikan perdagangan Luka Doncic pada bulan Februari, dengan pemahaman bahwa juara pencetak skor sepanjang masa NBA itu akan mengawasi peningkatan daftar pemain selama offseason. “Saya pikir LeBron memiliki ekspektasi tinggi terhadap daftar pemain ini,” kata Pelinka kepada wartawan pada hari Kamis.
“Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk mewujudkannya. Namun, saya juga tahu bahwa apa pun hasilnya, ia akan memberikan 110 persen setiap malam, baik dalam hal mencetak gol, assist, bertahan, rebounding, atau kepemimpinan. Kami tahu ia akan selalu memberikan 100 persen dan itu tidak akan pernah goyah.”
Juara NBA empat kali itu memiliki opsi pemain untuk kembali musim depan, dan Pelinka tetap “lebih percaya diri dari sebelumnya” tentang masa depan inti James, Doncic, dan Austin Reaves.
“Saya pikir ada banyak potensi ketika ketiganya bermain bersama,” tambah Pelinka. “Kami akan bekerja sama lebih baik untuk memastikan mereka memiliki pemain yang tepat di sekitar mereka agar bisa meraih kesuksesan maksimal.”
James tetap menjadi salah satu pemain terbaik liga di musimnya yang ke-22, dengan rata-rata 24,4 poin, 7,8 rebound, dan 8,2 assist per pertandingan.
JJ Redick, yang baru saja menyelesaikan tahun pertamanya sebagai pelatih kepala Lakers, menekankan pentingnya meningkatkan kemampuan para pemainnya menjelang musim depan.
“Saya akan memulainya dengan offseason dan pekerjaan yang perlu dilakukan di offseason untuk mencapai bentuk kejuaraan,” kata Redick. “Sebagai pemain, kami masih harus berusaha keras. Jelas, ada beberapa pemain yang sangat bagus. Jelas, ada beberapa pemain yang bisa bermain lebih baik. Itulah pendapat saya, kami harus melakukan yang terbaik untuk memenangkan kejuaraan.”
Dengan Minnesota Timberwolves bersiap menghadapi pemenang seri Golden State Warriors dan Houston Rockets di babak kedua, Redick “mengakui” bahwa Lakers bukanlah tim yang lebih unggul.
“Kadang-kadang sulit bagi seorang pelatih atau pemain untuk mengakuinya: Kami kalah dari tim yang lebih baik,” kata Redick. “Itulah kenyataannya. Kami kalah.”
Baca juga : Harry Maguire Mengatakan soal gol terbaiknya di pertandingan ”Paling Gila” sepanjang kariernya
Dengan James yang mengawasi, Pelinka menyarankan satu cara untuk meningkatkan potensi kejuaraan tim adalah dengan mencari pengganti Anthony Davis dan memperkuat lini depan. Davis diperdagangkan ke Dallas untuk Doncic.
James tidak mau mengomentari keadaan sulit center Lakers tersebut setelah perdagangan tersebut, tetapi ia mengeluarkan peringatan keras kepada manajemen.
“Teman saya A.D. bilang dia akan pergi minggu depan,” canda James.
Jika James kembali musim depan, ia akan melampaui Vince Carter untuk menjadi pemain dengan waktu bermain terbanyak dalam sejarah NBA.
