WARUNG SPORTS – Penampilan Harry Maguire sebagai bintang Manchester United naik turun dalam beberapa musim terakhir, tetapi keyakinannya yang teguh tidak diragukan lagi.
Tidak diragukan lagi, ini merupakan perjalanan pasang surut bagi bek tengah Setan Merah. Pada tahun 2019, ia pindah dari Leicester City ke Manchester United, menjadi bek termahal di dunia saat itu.
Awal bulan ini, Maguire bermain sebagai penyerang sementara dan mencetak gol kemenangan di saat-saat terakhir perpanjangan waktu untuk membantu tim menyelesaikan salah satu comeback terhebat dalam sejarah Eropa, mengalahkan Lyon dengan agregat 7-6 dan melaju ke semifinal Liga Europa, di mana mereka selanjutnya akan menghadapi Athletic Bilbao.
“Yah, sejujurnya, menurutku itu adalah pertandingan paling gila yang pernah kumainkan. Dalam hal jumlah gol yang dicetak, ya, itu mungkin gol favoritku, gol terbaik yang pernah kucetak dalam pertandingan klub,” kata Maguire kepada The Athletic.
“Saya pernah mencetak gol di perempat final Piala Dunia dan perempat final Kejuaraan Eropa tentunya. Jadi semuanya mirip, tetapi gol itu adalah gol yang tidak akan pernah saya lupakan. Emosi dalam pertandingan, menurut saya itulah mengapa itu sangat penting. Cara kami bangkit di perpanjangan waktu untuk menang, saya yakin saya akan selalu mengingatnya, tetapi banyak orang juga akan mengingatnya.”
Musim yang mengecewakan
Meskipun tuan rumah bersuka cita pada malam epik di Theatre of Dreams, raksasa Inggris tersebut telah gagal total di Liga Premier, yang sebelumnya telah memenangkan gelar sebanyak 13 kali. Sayangnya, satu-satunya harapan tim untuk lolos ke Liga Champions musim depan adalah dengan memenangkan Liga Europa musim ini – meskipun pertandingan dua leg melawan tim La Liga akan menjadi tugas yang sulit.
“Tentu saja klub ini sangat ingin memenangkan trofi dan itu mengharuskan kami untuk memenangkan trofi. Jadi memenangkan Liga Europa akan sangat berarti bagi kami sebagai pemain, staf, dan semua orang di sini. Saya yakin itu akan memberi kami dorongan besar, tetapi dengar, kami baru saja mencapai semi-final,” kata Maguire kepada wartawan.
“Kami mengalahkan Lyon di perempat final dan sekarang kami akan menghadapi Athletic Bilbao, yang mungkin banyak orang katakan sebagai favorit untuk memenangkan turnamen ini. Jadi, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tetapi kami menantikannya dan akan memberikan segalanya untuk mencapai final.”
United – yang saat ini dilatih oleh manajer asal Portugal Ruben Amorim – sedang menuju pada performa terburuknya di era Liga Primer, dan yang memperburuk keadaan, rival beratnya Liverpool baru saja menyamai rekor United dengan 20 gelar liga utama.
Maguire mengakui bahwa timnya telah mengalami tahun yang sangat sulit: “Ini sungguh mengecewakan. Kami tidak bisa menghindarinya. Kami sangat tidak konsisten dan membiarkan musim ini terbuang sia-sia.
Kini kami berada pada posisi yang jelas-jelas tidak akan membawa kami ke mana pun di Liga Premier, di mana kami lebih bermain demi kejayaan dan posisi liga daripada kompetisi Eropa yang kami tahu akan kami perjuangkan sebagai pemain, dan itu tidak cukup baik untuk Manchester United. ” “
United memenangi Piala Liga dan Piala FA selama Maguire menjabat, tetapi pemain internasional Inggris itu juga telah melalui beberapa masa-masa sulit. Ia menjabat sebagai kapten tim saat Solskjaer melatih, tetapi pada tahun 2023, jabatan kapten diambil alih oleh penerus pelatih asal Norwegia itu, Erik ten Hag. Saat itu, Maguire sangat kecewa dengan keputusan tersebut.
Ia mengalami banyak cedera – terutama absennya ia di Euro 2024 – dan penampilannya pun berfluktuasi, tetapi terlepas dari semua itu, ketangguhan dan kekuatan karakter sang bek tetap konstan; cara yang pasti untuk membungkam para pengkritiknya.
“Hanya bekerja keras. Berlatih setiap hari dan melakukan segala hal yang bisa Anda lakukan untuk berkembang. Saya selalu berkata jika Anda memberikan segalanya, tidak peduli apa yang Anda alami, selama Anda memberikan segalanya di dalam dan luar lapangan, tidak ada yang tidak bisa Anda lakukan,” Maguire mengakui.
“Semuanya tentang kerja keras, mengerahkan segenap kemampuan, dan percaya pada diri sendiri bahwa saya mampu melakukannya dan membalikkan musim yang sulit ini.”
Pemain berusia 32 tahun itu mengakui kepada Daily Mirror bahwa hasil buruk tersebut telah membebani dirinya dan rekan satu timnya, tetapi kemunduran yang sama juga telah menginspirasi tim untuk terus maju.
“Hal itu memberi kami rasa lapar dan semangat juang untuk menang dan memastikan bahwa kami dapat bangkit kembali musim depan dan memulai dengan lebih baik serta menunjukkan kualitas yang lebih baik, yang saya yakin akan kami lakukan. Saya merasa ada banyak pertandingan di mana kami berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dan tampaknya kami akan menang tetapi akhirnya kami kalah,” katanya.
“Saya yakin kami akan membaik tahun depan. Kami akan menemukan perbedaan dalam permainan kami dan memastikan kami tampil lebih baik dan lebih konsisten.”
Rencana Pramusim
Dengan mempertimbangkan berbagai perbaikan ini, United sudah memiliki gambaran tentang bagaimana beberapa persiapan pramusim mereka akan berjalan menjelang musim kompetisi 2025-26.
Setan Merah sedang menuju Amerika untuk seri musim panas Liga Primer.
Selain AFC Bournemouth, Everton, dan West Ham United, Maguire dan rekan-rekannya juga akan bermain di Stadion MetLife New Jersey (lokasi final Piala Dunia tahun depan), Soldier Field Chicago, dan Stadion Mercedes-Benz Atlanta antara 26 Juli dan 3 Agustus, dengan tiket untuk setiap tempat saat ini terjual habis.
“Ya, ini sangat menyenangkan. Saya rasa ini tahun ketiga kami di Amerika dan ini luar biasa. Para penggemarnya luar biasa, fasilitasnya bagus, stadionnya bagus. Para pemain sangat gembira saat kami mendengar kami akan kembali ke Amerika. Mereka semua sangat gembira,” kata Maguire.
“Bertanding dengan tiga tim Liga Primer di sana, Anda tahu, ini akan menjadi pertandingan yang sangat menegangkan, atmosfernya hebat dan stadionnya hebat. Kami benar-benar menantikannya.”
Ini adalah kedua kalinya seri musim panas Liga Premier diadakan di Amerika Serikat. Dua tahun lalu, lebih dari 265.000 penggemar menonton Liga Premier perdana, yang akhirnya dimenangkan Chelsea. Maguire mengatakan penggemar Manchester United di Amerika Serikat sangat ingin melihatnya kali ini.
“Saya pikir penting bagi setiap pemain yang bermain untuk tim ini untuk mengetahui dampak yang mereka berikan di seluruh dunia dan semangat para penggemar di berbagai negara. Ini adalah klub ikonik dengan penggemar terbaik di dunia dan sangat menyenangkan berada di sana dan merasakan semangat serta kecintaan mereka terhadap permainan dan klub ini. Dan ya, sangat menyenangkan berada di sana dan membuat para penggemar tertawa.”
Tiga tempat utama untuk Seri Musim Panas Liga Premier tahun ini juga menjadi tuan rumah bagi empat tim NFL – New York Giants dan New York Jets, Atlanta Falcons dan Chicago Bears – yang tidak diragukan lagi merupakan kabar baik bagi rekan setim Maguire di Inggris, Harry Kane, yang kebetulan merupakan penggemar berat New England Patriots.
“Saya tidak sefanatik dia. Saya tahu dia penggemar berat,” kata Maguire… Saya menonton Super Bowl dan lain-lain, tentu saja, tetapi saya tidak mengikuti tim tersebut. Saya suka olahraga tetapi saya tidak segila Harry. Dia suka olahraga ini!
