WARUNGSPORTS – Miliarder Bill Ackman telah dikritik keras oleh mantan juara Grand Slam dan media sosial setelah ia melakukan debut tenis profesional dan akhirnya kalah.
Ackman, yang memiliki akun media sosial terkenal di X, berkompetisi di nomor ganda putra Hall of Fame Open pada hari Rabu bersama juara ganda Grand Slam tiga kali, Jack Sock. Hall of Fame Open disahkan oleh ATP dan WTA, badan pengatur tenis dunia, meskipun CNN telah mengetahui bahwa ganda putra diatur oleh aturan ATP. Mereka kalah dari Omar Jasica dan Bernard Tomic masing-masing dengan skor 6-1 dan 7-5.
Petenis berusia 59 tahun itu dan Sock dikalahkan telak oleh lawan mereka dari Australia dalam turnamen di Newport, Rhode Island, finis di posisi kedua di hampir setiap pertandingan.
Ackman diundang oleh Sock, yang menerima wild card untuk turnamen tersebut. Turnamen ini merupakan turnamen tingkat WTA 125 dan juga merupakan bagian dari ATP Challenger Tour. ATP Challenger Tour adalah turnamen putra tingkat rendah yang dirancang untuk memberikan kesempatan pengembangan karier bagi para pemain muda atau yang bercita-cita tinggi.
Ackman, pendiri dan CEO Pershing Square Capital Management, yang memiliki kekayaan bersih sebesar $9,5 miliar, menurut Forbes, mengatakan bahwa satu kesempatan untuk bermain tenis profesional saja sudah cukup untuk mewujudkan mimpinya.
“Saya merasa ini mungkin satu-satunya kesempatan saya,” kata Ackman setelah pertandingan, menurut The New York Times. “Tapi saya pikir satu kesempatan seumur hidup sudah cukup.”
Di media sosial, Ackman menyebut seluruh pengalaman itu “sangat merendahkan hati” dan merinci “demam panggung” yang ia rasakan saat bermain di panggung profesional.
“Saya dapat berbicara tentang berbagai topik tanpa persiapan di depan ribuan orang atau di studio TV tanpa rasa takut, tetapi kemarin saya mengalami demam panggung yang sesungguhnya untuk pertama kalinya,” tulis Ackman di Majalah X.
Saya mendapati diri saya berdiri di lapangan tenis dalam pertandingan tenis profesional yang disiarkan langsung ke ratusan penonton. Sepanjang pertandingan, pergelangan tangan, lengan, dan tubuh saya membeku, seolah-olah saya telah mengantisipasi hasil yang buruk. Saya kesulitan bernapas, tetapi itu bukan masalah kebugaran saya. Seiring berjalannya pertandingan, kondisi saya membaik, tetapi saya tidak bisa melupakannya.
Kritik Keras
Meskipun penampilan Ackerman memenuhi impian seumur hidupnya, masuknya ia ke dunia tenis profesional dicemooh oleh banyak penggemar, termasuk jurnalis dan mantan pemain profesional.
Mantan petenis nomor satu dunia, Andy Roddick, secara khusus mengkritiknya, menyoroti keterlibatannya sendiri dengan International Tennis Hall of Fame dan peran organisasi tersebut dalam olahraga tersebut.
“Bill Ackerman adalah penggemar berat tenis, pendukung, dan penyandang dana Professional Tennis Players Association (PTPA) yang telah melakukan segala yang ia bisa untuk bermain secara profesional. Jadi, ini jelas semacam kompromi,” kata juara AS Terbuka 2003 itu dalam podcastnya, “Served.” “Anda tidak memberikan wild card kepada seseorang yang lebih baik dari 50 pemain di klub saya.”
“Ini kegagalan total. Tugas Hall of Fame adalah melestarikan dan merayakan keunggulan dalam olahraga kita. Ini adalah lelucon terbesar yang pernah saya lihat dalam tenis profesional.” ”
Ketika menghubungi ATP, ATP merujuk pada aturannya terkait wildcard, dengan mengatakan bahwa turnamen “tidak boleh menerima pembayaran, dan pemain juga tidak boleh menawarkan pembayaran, sebagai imbalan atas wildcard.”
Seorang juru bicara International Tennis Hall of Fame mengatakan kepada : “Untuk lebih jelasnya, tidak ada uang yang ditukar dengan wildcard. Berdasarkan aturan ATP, pemain tidak boleh menerima pembayaran, dan pemain juga tidak boleh menawarkan pembayaran, sebagai imbalan atas wildcard, dan Hall of Fame Open mengikuti aturan tersebut.”
ATP telah menghubungi Pershing Square Capital Management untuk meminta hak jawab terhadap Ackerman. ATP juga telah menghubungi Sock dan WTA untuk memberikan komentar.
Rodick juga mempertanyakan upaya pemain lain di turnamen tersebut selain Ackerman, dengan mengatakan bahwa pertandingan tersebut harus ditinjau ulang karena kurangnya daya saing.
“Hanya ada satu orang yang berusaha sebaik mungkin,” katanya. “Jika Anda ingin berdebat dengan saya, silakan kembali dan tonton video itu.” Anda tidak bisa mengatakan ada lebih dari satu orang yang berusaha sebaik mungkin di setiap poin, atau poin apa pun.” “Itu bencana.”
Ackerman menulis di media sosial bahwa “pertandingan itu jelas berlarut-larut,” yang “membuatnya semakin sulit karena saya punya banyak waktu untuk berpikir.”
Tennis Australia telah menghubungi Jasica dan Tomic untuk memberikan komentar.
Juara tunggal Grand Slam 18 kali Martina Navratilova juga mengomentari keterlibatan Ackerman, menulis: “Rasanya seperti Anda membeli wild card. Oh, sungguh dorongan kepercayaan diri yang luar biasa…”
Baca Juga : Paris Saint-Germain Kalahkan Real Madrid 4-0, Final Piala Dunia Antarklub FIFA
Jurnalis tenis Jon Wertheim juga mengkritik kinerja manajer hedge fund tersebut di turnamen tersebut, menulis di situs web X: “Untuk turnamen pro-am, ini seharusnya baik-baik saja. Tetapi untuk turnamen yang sebenarnya dengan poin dan hadiah uang? Ini sangat tidak pantas dan tidak berintegritas.”
