WARUNGSPORTS – Jaron Ennis dipuji sebagai bintang yang sedang naik daun di dunia tinju sebagai juara tinju amatir nasional, rekornya sejak menjadi petinju profesional pada tahun 2016 nyaris sempurna.
Dengan rekor sempurna 36-0, termasuk 35 kemenangan, 31 di antaranya dengan KO, juara dunia ini bersemangat untuk menantang lawan yang lebih kuat dan meraih kejayaan yang lebih besar.
Petinju Amerika Jalen Ennis telah menciptakan sensasi di dunia tinju, pesannya jelas dan tegas: langit adalah batasnya, dan tidak ada yang bisa menghentikannya.
“Saya merasa selama saya bertekad, saya bisa mencapai apa pun,” katanya dengan percaya diri, matanya berbinar-binar. “Saya ingin menjadi superstar… Saya ingin seluruh dunia melihat keterampilan, kemampuan, dan bakat saya, menjadi nomor satu di dunia.”
“Saya ingin tercatat dalam sejarah sebagai juara tak terkalahkan, menjadi legenda tak terkalahkan.”
“Mereka menunjukkan jalannya kepada saya.”
Fondasi karier gemilang petinju berusia 28 tahun ini telah ditempa di atas ring dan di balik bisnis tinju keluarganya di Philadelphia.
Tokoh penting lainnya dalam keluarganya adalah ibunya, Sharon Ennis, yang suaranya yang rendah hati namun teguh menginspirasinya.
Ia adalah sumber ketangguhannya, dukungan yang tak tergoyahkan untuk mimpinya, dan asal muasal nama panggilan Jalen, “Boots.”
“Ibu saya awalnya menamai saya ‘Boops,'” jelasnya.
“Ketika saya di sasana tinju, semua orang mengira ayah saya memanggil saya ‘Boots,’ seperti nama sepatu, jadi kami hanya tinggal di sana dan terus berlatih.”
Saudaranya, Derek “Pooh,” juga memberikan dukungan yang luar biasa. Farah dan putranya, Jalen “Boots” Ennis, keduanya adalah petinju profesional, dan meskipun mereka belum pernah berkompetisi untuk gelar juara dunia, mereka menjadi panutan bagi adik laki-laki mereka yang ambisius.
“Mereka menunjukkan jalannya. Mereka memberi tahu saya apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, dan sekarang saya akan membawanya ke level berikutnya… itulah mengapa saya di sini.”
Pelopor Artistik
Keluarga sangat penting bagi pencapaian Jalen “Boots” Ennis saat ini, dan kepercayaan dari pelopor artistik Trish Kuller juga memainkan peran yang sama pentingnya.
Kuller, yang sebelumnya bekerja di unit gawat darurat Rumah Sakit Nazareth di Philadelphia, menemukan jalannya di dunia tinju mengikuti jejak putranya, Quadir Albright, yang memulai karier profesionalnya pada tahun 2016.
Pada bulan Juni 2021, Kuller menjadi pelatih di sisi ring untuk pertarungan profesional pertama putranya, menandai awal dari perjalanan yang lebih hebat lagi.
Untuk menambah penghasilannya, ibu tunggal ini bekerja sebagai staf di ring tinju dan kini telah menjadi asisten yang berharga bagi beberapa petinju elit, termasuk Ennis.
Ennis dulu mempekerjakan seorang penata rambut dari California untuk bekerja untuknya, tetapi tiga tahun lalu ia memutuskan untuk mencobanya sendiri.
“Saya hanya ingin tampil beda,” ujarnya bangga. “Awalnya memang sedikit berbeda karena mereka belum pernah melihat perempuan berdiri di atas ring sebelumnya, tetapi ia tidak pernah menghadapi reaksi negatif.”
“Saya mulai melihat semakin banyak perempuan di sudut-sudut petinju pria, bertindak sebagai hemostater atau membalut tangan.”
“Saya pikir ia benar-benar menginspirasi perempuan lain yang ingin memasuki dunia tinju…itu sangat berarti baginya. Ia mulai dikenal sebagai hemostater ulung, dan orang-orang memujinya.”
Terinspirasi oleh Mayweather dan Tyson
Awal bulan ini, Kuller menyaksikan debut Ennis yang memukau di divisi kelas welter super kelas 154 pound.
Meskipun berat badannya bertambah, bintang tinju yang sedang naik daun ini terus bersinar di ring kelas welter.
Ennis mengalahkan penantangnya Uisma Lima dalam waktu kurang dari dua menit di Wells Fargo Center di Philadelphia untuk memenangkan gelar interim kelas welter super WBA.
“Saya bisa bertinju, saya bisa memukul keras saat diperlukan, dan saya jago bertahan. Saya bisa melakukan segalanya!” akunya.
“Saya seperti sekantong keripik serbaguna, seperti yang Anda beli di toko. Apa pun rasa yang Anda inginkan, saya bisa memilikinya!”
Kombinasi sempurna antara kecerdasan, kelincahan, dan kekuatan ini terinspirasi oleh dua idola tinjunya Floyd Mayweather dan Mike Tyson.
“Setelah Floyd berubah dari ‘Pretty Boy’ menjadi ‘Money Mayweather,’ ia berubah dari seorang petinju yang langsung menyerang menjadi petinju yang lebih cerdas dan lebih strategis,” kata Ennis. “Ia bisa menghabisi lawan-lawannya. Ia memiliki IQ tinju yang sangat tinggi dan selalu menemukan cara untuk membuat pertarungan semudah mungkin.”
“Mike Tyson bisa mengalahkanmu dalam 30 detik! Siapa yang tidak suka KO, apalagi yang cepat?”
Perdebatan tentang apakah Ennis bisa dianggap sebagai petinju terhebat dalam olahraga ini (apa pun kelas beratnya) telah dimulai dan akan terus berlanjut seiring popularitasnya yang meroket.
Petinju Amerika Terence Crawford, 10 tahun lebih tua dari Ennis, sering dibandingkan dengannya, dan setelah kemenangannya baru-baru ini atas Canelo Alvarez, Crawford tak diragukan lagi telah menjadi salah satu petinju terhebat.
Kemenangan itu menjadikannya juara kelas menengah super yang tak terbantahkan dan petinju pria pertama dalam sejarah yang menyatukan tiga kelas berat.
Namun, Ennis kini mengincar kemenangan gemilang untuk memperkuat posisinya dan melanjutkan karier gemilangnya.
Apakah pertarungan super akan segera terjadi?
Saat ini, tinju di tahun 2026 kekurangan pertarungan super yang mampu menarik penggemar tinju dan khalayak umum.
Namun, situasi ini mungkin akan segera berubah.
Kemenangan Ennis dalam pertarungan kelas welter super telah membuka pintu menuju pertarungan yang telah lama dinantikan melawan juara sementara WBC, Vergil Ortiz Jr.
Ortiz akan mempertahankan gelarnya melawan Erickson Lubin pada 8 November. Jika tidak terjadi kekalahan yang tak terduga, kemenangan petinju Amerika ini akan menjadi fondasi bagi pertarungan krusial melawan Ennis.
Promotor Ennis, Eddie Hearn, telah memuji pertarungan ini sebagai “salah satu pertarungan paling seru dalam sejarah tinju Amerika.” Pertarungan ini memang sangat dinantikan: dua petinju tak terkalahkan dengan gaya bertarung yang kontras, dan hasilnya bisa jadi menjadi katalis bagi salah satu dari mereka untuk menembus kancah tinju dunia.
Meskipun prestasinya mungkin membuat beberapa orang memanggilnya “Kapten Amerika”, Ennis memahami bahwa fokus pada permainan adalah kunci kesuksesan di masa depan.
“Selama kamu tetap setia pada diri sendiri dan tetap rendah hati, pikiran, tubuh, dan jiwamu akan berada di jalur yang benar.”
“Itulah tujuan saya. Itulah yang saya inginkan. Saya ingin selalu berada di jalur yang benar.”
