WARUNGSPORTS – Indiana Pacers memenangkan Game 1 dari seri semifinal Wilayah Timur pada Minggu malam, mengalahkan Cleveland Cavaliers 121-112 di kandang sendiri.
Indiana Pacers memimpin 11 poin pada akhir kuartal pertama dan mempertahankan keunggulan itu selama sebagian besar permainan. Baru pada pertengahan kuartal ketiga, ketika Pacers menambah keunggulan menjadi 12 poin melalui lemparan tiga angka Aaron Nesmith, Cavaliers mulai melawan.
Namun setelah melawan dan memimpin, Cavaliers menyambut Tyrese Haliburton di momen krusial, yang bermain bagus di akhir pertandingan. Penjaga itu memimpin Pacers dalam perolehan angka 20-10 untuk menutup pertandingan, yang mencakup tembakan 3 angka penyeimbang permainan — yang kedua dari enam percobaannya pada malam itu — dan blok krusial.
“Kami jelas berada pada posisi yang kurang menguntungkan, tetapi kami melakukan yang terbaik untuk mengendalikan situasi,” kata Haliburton, menurut Associated Press. “Itu memberi kami banyak motivasi, tetapi kami bermain melawan tim terbaik di liga kami. Mereka tidak akan kehilangan apa pun.”
Haliburton menyumbang 22 poin, 13 assist, 3 rebound, 3 blok dan 1 steal dalam penampilan komprehensifnya; Lima pemain inti Indiana, ditambah Benedict Maturin yang masuk dari bangku cadangan, semuanya mencetak skor dua digit.
Andrew Nembhard mencetak poin tertinggi dalam pertandingan bagi Indiana sebanyak 23 poin, termasuk 5 dari 6 tembakan 3 angka, dan memiliki enam assist.
“Kami memiliki permainan yang hebat dalam mencetak skor, tetapi kuncinya adalah menyerang,” kata pelatih Indiana Rick Carlisle. “Kita harus tampil habis-habisan dalam menyerang untuk mengalahkan tim ini.” Meskipun Donovan Mitchell tampil gemilang di Game 1, Indiana akhirnya menang. Pemain bertahan Cavaliers itu mencetak poin tertinggi dalam pertandingan, yakni 33 poin, yang merupakan pembuka seri kedelapan berturut-turut di mana ia mencetak sedikitnya 30 poin, memecahkan rekor Michael Jordan sebelumnya yaitu tujuh poin. Cleveland bermain tanpa Darius Garland untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera jari kaki, tetapi Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Evan Mobley menyumbang 20 poin, 10 rebound, dan dua steal, dan Ty Jerome menambahkan 21 poin dari bangku cadangan saat ia melanjutkan penampilan playoffnya yang mengesankan.
Buruknya tembakan jarak jauh akhirnya merugikan Cavaliers di Game 1, karena tim hanya membuat 9 dari 38 lemparan tiga angka, termasuk Mitchell yang hanya membuat 11.
“Kami kehilangan banyak peluang bagus, dan ketika Anda gagal melakukan tembakan, mereka mulai melakukan transisi,” kata Mitchell, menurut Associated Press. “Hal terpenting adalah ketika tembakan tidak masuk, bagaimana Anda meresponsnya? Namun, ketika sebuah tim menyerang sesering itu, itu akan menjadi sulit.”
Pertandingan 2 akan berlangsung pada hari Selasa di Cleveland.
Baca Juga : Keajaiban Remaja Andrea Kimi Antonelli Menjadi Peraih Pole Position F1 Termuda
Warriors mengalahkan Rockets di Game 7
Stephen Curry mencetak 14 dari 22 poinnya pada kuartal keempat untuk memimpin Golden State Warriors meraih kemenangan 103-89 atas Houston Rockets di Game 7.
Namun, pencetak skor terbanyak tim pada malam itu adalah Buddy Hield, yang secara efisien melepaskan tembakan 12 dari 15 dari lapangan dan mencetak poin tertinggi dalam pertandingan tersebut, yaitu 33 poin, termasuk 9 dari 11 lemparan tiga angka, menyamai rekor lemparan tiga angka yang dibuat di Pertandingan ke-7.
Penampilan Hield yang luar biasa sungguh mengagumkan. Sebelumnya pada Game 6, ia bermain selama 17 menit, membuat 0 dari 4 tembakan, dan tidak mencetak satu poin pun setelahnya.
Menurut Associated Press, Warriors adalah tim unggulan No. 7 ketujuh dalam sejarah NBA yang melaju ke semifinal.
Curry mencetak 22 poin, 10 rebound, 7 assist, 2 steal, dan 2 blok, sementara Jimmy Butler menyumbang 20 poin, 8 rebound, dan 7 assist.
Fred VanVleet memberikan kejutan yang menyenangkan bagi Rockets di Game 5 dan 6, tetapi ia hanya mencetak 17 poin di Game 7 karena timnya kesulitan dalam melakukan tembakan.
