WARUNGSPORTS – Pelatih tim nasional Brasil, Carlo Ancelotti, telah menyatakan bahwa ia tidak akan mencoret Neymar untuk Piala Dunia 2026, tetapi penyerang Santos itu harus sepenuhnya fit sebelum dipanggil kembali.
Penampilan terakhir Neymar untuk Brasil terjadi hampir dua tahun lalu, melawan Uruguay pada Oktober 2023. Saat itu, ia mengalami cedera ligamen anterior cruciatum dan meniskus di lutut kirinya, yang membuatnya absen selama kurang lebih satu tahun.
Sejak Ancelotti ditunjuk sebagai pelatih kepala Selecao pada akhir Mei, ia belum memanggil Neymar. Faktor fisik diyakini menjadi faktornya, meskipun mantan pemain Barcelona dan Paris Saint-Germain itu menegaskan bahwa ia fit secara fisik dan bahwa pencoretannya terutama karena alasan teknis.
Namun, dalam sebuah wawancara dengan ESPN, Ancelotti menegaskan kembali bahwa faktor fisik, bukan teknis, yang akan menentukan pilihan Neymar untuk Piala Dunia tahun depan. Kualitas Neymar sebagai pemain tidak perlu diragukan lagi.
“Tentu saja, kami tidak akan menilai gaya bermain Neymar. Semua orang tahu bakatnya. Dalam sepak bola modern, untuk memaksimalkan bakat seorang pemain, ia harus berada dalam kondisi fisik yang prima,” kata Don Carlo.
“Jika kondisi fisiknya bagus, tidak akan ada masalah baginya untuk bermain bagi tim nasional. Semua orang ingin Neymar berada dalam performa terbaiknya.”
“Saya sudah berbicara dengannya dan berkata, ‘Kamu punya waktu untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin agar tim meraih hasil terbaik di Piala Dunia.'”
“Saya sudah berbicara dengannya. Dia datang ke hotel sebelum pertandingan [Juni] melawan Paraguay dan kami membahasnya. Semuanya jelas dan idenya tetap sama.”
Ancelotti juga menekankan bahwa ia akan memainkan Neymar sebagai penyerang tengah, alih-alih pemain sayap, yang selalu menjadi posisi utamanya.
“(Saya akan memilihnya) sebagai gelandang serang atau striker. Dia harus bermain sebagai penyerang tengah, bukan pemain sayap, karena sepak bola modern membutuhkan pemain penyerang yang fisik, yang sangat penting. Tidak ada masalah jika dia bermain sebagai gelandang serang,” tegas Ancelotti.
