Warungsports – Center Philadelphia 76ers Joel Embiid memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga NBA untuk musim 2022-23, liga mengumumkan Selasa, akhirnya mengklaim trofi bergengsi setelah finis kedua dalam dua musim terakhir.
Embiid membalikkan keadaan dengan musim yang dominan saat ia finis di depan center Denver Nuggets Nikola Jokic dan penyerang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo untuk penghargaan individu teratas liga.
Apa yang tampak seperti perlombaan ketat sepanjang musim berakhir sebagai ledakan, dengan Embiid mengumpulkan 73 dari 100 suara tempat pertama yang tersedia (total 915). Jokic memperoleh 15 suara di tempat pertama (total 674), sementara Antetokounmpo meraih 12 (606). Penyerang Boston Celtics Jayson Tatum finis keempat, dan guard Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander di urutan kelima.
“Saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana,” kata Embiid saat wawancara di “Inside the NBA” setelah memenangkan penghargaan tersebut. “Sudah lama datang, banyak kerja keras. Saya telah melalui banyak hal, dan saya tidak hanya berbicara tentang bola basket … rasanya enak. Saya tidak tahu harus berkata apa. Luar biasa. “
Joel Embiid bertekad untuk memenangkan — dan berkampanye — trofi MVP selama bertahun-tahun. Pilihan keseluruhan ketiga dari draf 2014, Embiid melewatkan dua musim penuh pertamanya karena cedera sebelum menetap sebagai pemain abadi All-Star dan All-NBA. Pusat yang ramah menjadi wajah dari upaya pembangunan kembali 76ers yang lebih dikenal sebagai “Proses”. Dia menerima julukan tersebut dan diperkenalkan sebelum setiap pertandingan kandang sebagai Joel “The Process” Embiid.
Pemain berusia 29 tahun dari Yaoundé, Kamerun, memiliki tahun karir, memimpin NBA dalam mencetak gol untuk musim kedua berturut-turut sambil meningkatkan efisiensinya – rata-rata tertinggi dalam karir 33,1 poin dan 54,8% tembakan, bersama dengan 10,2 rebound, 4,2 assist dan 1,7 blok per game.
Kemenangan untuk Embiid menandai musim ketiga berturut-turut seorang center mengklaim penghargaan tersebut, dengan Jokic memenangkannya dalam dua musim terakhir. Ini adalah tahun kelima berturut-turut bagi seorang pemain internasional sejak kemenangan Antetokounmpo di musim 2019 dan 2020. Sebelum lima tahun terakhir, satu-satunya pemain internasional yang memenangkan MVP adalah Hakeem Olajuwon pada 1993-94, Steve Nash (2005-06) dan Dirk Nowitzki pada (2006-07).
Penghargaan MVP diganti namanya menjadi Michael Jordan musim ini sebagai bagian dari perombakan penghargaan liga.
Sixers telah tanpa MVP mereka selama dua minggu terakhir karena Embiid absen karena cedera ligamen kolateral lateral di lutut kanannya yang dideritanya di Game 3 seri putaran pertama Philadelphia melawan Brooklyn Nets. Cedera tersebut memaksanya untuk melewatkan pertandingan terakhir dari seri itu dan kemenangan menakjubkan Philadelphia atas Boston Celtics pada Senin malam di Game 1 semifinal Wilayah Timur di belakang 45 poin dari James Harden.
Ketika ditanya apakah dia siap untuk bermain pada Game 2 pada hari Rabu, Embiid menjawab, “Kita akan lihat.”
Jokic, sementara itu, hampir menjadi pemain tengah pertama — dan hanya pemain ketiga yang pernah ada, setelah Russell Westbrook dan Oscar Robertson — yang rata-rata mencetak triple-double dalam satu musim, menyelesaikan dengan rata-rata 24,5 poin, 11,8 rebound, dan 9,8 assist saat menembak. 63% dari lapangan untuk Nuggets yang memimpin Wilayah Barat. Embiid menyangkal kesempatannya untuk menjadi pemain keempat dalam sejarah NBA yang memenangkan tiga penghargaan MVP berturut-turut, bergabung dengan Larry Bird – pemain terakhir yang melakukannya (1984-86) – Bill Russell dan Wilt Chamberlain.
Antetokounmpo, pemenang MVP dua kali dengan haknya sendiri, mencetak rata-rata 31,1 poin, 11,8 rebound, dan 5,7 assist untuk Milwaukee musim ini. Dia memimpin Bucks ke rekor terbaik di liga sebelum absen dalam dua pertandingan, dan sebagian dari pertandingan ketiga, karena cedera punggung saat Milwaukee kalah mengejutkan dari Miami Heat di putaran pertama playoff minggu lalu.
Sepanjang musim, polling jerami MVP ESPN melacak apa yang tampaknya merupakan balapan yang ketat. Pada bulan Desember, Tatum memimpin jajak pendapat awal tetapi memiliki kurang dari setengah dari keseluruhan suara tempat pertama, menunjukkan bahwa itu masih merupakan perlombaan terbuka lebar. Ketika jajak pendapat jerami edisi kedua dilakukan pada minggu menjelang jeda All-Star, Jokic memimpin, mengklaim 77 dari 100 suara tempat pertama untuk finis di depan Antetokounmpo dan Embiid, masing-masing.
Tetapi antara saat itu dan jajak pendapat terakhir di akhir Maret, Jokic dan Nuggets berjuang keras sepanjang bulan, sementara Embiid benar-benar menangis setelah jeda All-Star, membuat Philadelphia naik ke klasemen sambil menghadapi jadwal liga yang paling sulit.
Akibatnya, Embiid naik ke puncak jajak pendapat terakhir meskipun finis dengan suara tempat pertama lebih sedikit daripada Jokic.
Embiid membuat argumen penutupnya dengan penampilan dominan 52 poin, 13 rebound untuk mengalahkan Celtics selama minggu terakhir musim reguler.
