Warungsports – Max Holloway sejatinya akan menjadi lawan berikutnya untuk Alexander Volkanovski pada UFC 272 yang rdijadwalkan berlangsung pada 5 Maret mendatang.
Akan tetapi, Max Holloway terpaksa mundur dari pertarungan menghadapi Alexander Volkanovski lantaran mengalami cedera seperti diberitakan oleh ESPN.
Petarung 30 tahun itu mundur hanya dua hari setelah diumumkan akan melakoni pertarungan trilogi dengan Volkanovski.
Volkanovski dan Holloway sebelumnya sudah saling berhadapan sebanyak dua kali.
Pertama, Holloway (23-6) menerima kekalahan dari Volkanovski (23-1) yang membuatnya kehilangan sabuk juara kelas bulu pada Desember 2019.
Pada pertemuan kedua Volkanovski berhasil mempertahankan sabuknya setelah memenangi duel dengan hasil split decision pada Juli 2020 lalu.
UFC belum memberikan pernyataan mengenai perubahan jadwal pertarungan Volkanovski vs Holloway.
UFC sebenarnya tidak kehabisan opsi. Sebab, banyak petarung menawarkan diri untuk menjadi pengganti Holloway
Mulai dari Yair Rodriguez, Giga Chikadze, hingga mantan juara dua divisi Henry Cejudo mengajukan diri untuk menghadapi Volkanovski.
Henry Cejudo (16-2) menjadi salah satu nama yang mencuri perhatian karena sudah pensiun dari MMA pada 9 Mei 2020.
Akan tetapi, sosok berjuluk Triple C itu selalu menggoda untuk kembali bertarung dan menantang Volkanovski.
Cejudo seperti diketahui merupakan mantan juara dua divisi di UFC yaitu kelas bantam dan kelas terbang.
Cejudo ingin menantang Volkanovski demi memperkaya legasinya sebagai juara tiga divisi pertama dalam sejarah UFC.
“Dana White, beri saya pertarungan melawan Alex. Saya tidak akan pernah mundur. Saya orang Meksiko dan kami tidak percaya menarik diri dari apa pun,” tulis Cejudo di Twitter.
Tantangan juga diajukan Yair Rodriguez (13-3-1NC). Rodriguez sendir menjadi lawan terakhir Holloway pada November 2021 lalu.
Rodriguez memang kalah dari Holloway. Namun, penantang gelar peringkat empat tersebut tetap memberanikan diri menantang Volkanovski untuk pertarungan berikutnya.
Malang bagi Rodriguez, Volkanovski telah menolak tawarannya.
“Tenang, Anda baru bertarung satu kali selama dua tahun terakhir dan menelan kekalahan,” kata Volkanovski di Twitter.
“Jika pertarungan dengan Zombie tidak terwujud, Anda mungkin akan mendapat keberuntungan.”
Petarung berikutnya yang menantang Volkanovski adalah Giga Chikadze (14-2).
Giga Chikadze sedang naik daun di kelas bulu berkat catatan tujuh kemenangan beruntun di oktagon.
Saat ini, petarung asal Georgia itu berada di peringkat ke-8 dan akan menghadapi Calvin Kattar (22-5) pada 15 Januari 2022.
Seperti dalam kicauan balasannya kepada Rodriguez, Volkanovski sudah mengantongi satu nama yang ingin dihadapinya.
Petariung berjuluk The Great itu menyebut Zombie yang merupakan kependekan dari The Korean Zombie, julukan Jung Chan-sung (17-6).
“Korean Zombie ayo bertarung pada UFC 272,” tulis Volkanovski di Twitter.
Korean Zombie saat ini menempati peringkat ke-5 kelas bulu UFC.
Jung terakhir kali bertarung pada Juni 2021. Saat itu, petarung Korea Selatan mengalahkan Dan Ige melalui unanimous decision.
Tantangan Volkanovski kemudian ditanggapi dengan positif oleh Korean Zombie. Dia membalas cuitan petarung Australia itu menggunakan emoticon bergestur siap.
