Warungsports – New Orleans Pelicans dengan trio Brandon Ingram, CJ McCollum dan Zion Williamson, New Orleans Pelicans dianggap memiliki salah satu pelanggaran terbaik di liga memasuki 2022-23.
Ingram rata-rata mencetak hampir 24 poin per game selama dua musim pertamanya di New Orleans Pelicans dan mencapai 22,7 poin per game musim lalu. McCollum memiliki rata-rata setidaknya 20 poin per game dalam tujuh musim berturut-turut dan rata-rata 24,3 poin dalam 26 pertandingan dengan Pelikan setelah diperoleh sebelum batas waktu perdagangan. Dan Williamson, saat sehat, telah menjadi salah satu pemain ofensif terbaik di liga.
Tetapi bagi New Orleans Pelicans untuk melakukan lompatan dari tim turnamen play-in ke salah satu liga elit, harus ada peningkatan di lini pertahanan.
Pelicans berada di urutan ke-18 di liga tahun lalu dalam peringkat pertahanan, memungkinkan 112,0 poin per 100 kepemilikan – tetapi itu tanpa Williamson, yang absen sepanjang musim 2021-22 karena patah tulang di kaki kanannya.
Untuk semua dominasinya dalam menyerang, Williamson dipandang sebagai kewajiban di sisi lain selama kariernya. Pada 2020-21, Pelicans berada di urutan ke-23 dalam peringkat pertahanan (113,3) dan memiliki peringkat pertahanan 111,7 saat Williamson berada di lapangan.
Tapi memasuki musim ini, ada getaran berbeda di sekitar Williamson dan pertahanannya, dan harapan bahwa Pelicans bisa menjadi bagus secara sah pada akhirnya.
“Anda tahu apa yang saya lihat berbeda, terutama pada bola, adalah kesadaran defensifnya,” kata Ingram kepada ESPN sebelum pertandingan pramusim melawan Miami Heat. “Sepertinya dia memiliki pemikiran untuk berusaha pada akhirnya. Itu akan menjadi sesuatu yang besar bagi tim kami.
“Kami tahu kami bisa mencetak gol bola basket. Tapi jika semua orang bertahan dan memberi contoh bagi semua orang untuk keluar dan bertahan, maka akan jauh lebih sulit untuk mengalahkan kami.”
Kata-kata Ingram terbukti kenabian. Pelican memiliki peringkat pertahanan terbaik ketiga di liga, membantu mereka naik ke posisi pertama di Wilayah Barat. Dan Williamson telah menjadi alasan besar untuk peningkatan tersebut.
