Warungsports – “Jika masih ada orang yang masih belum sepenuhnya percaya pada tim ini, ambillah dari saya: tidak ada batasan untuk apa yang bisa kami capai. Tidak ada yang bisa memberi tahu saya sebaliknya. Itu adalah kata-kata Martin Odegaard ketika dia berbicara tentang tim Arsenalnya yang telah diremajakan, ketika mantan bintang muda Real Madrid itu membuka tentang perjalanannya menuju “rumahnya” di London utara, dan hubungannya dengan Mikel Arteta “tingkat selanjutnya”.
Kapten Arsenal Martin Odegaard telah membuka hubungannya dengan manajer “tingkat selanjutnya” Mikel Arteta, serta keinginannya untuk memimpin The Gunners ke hal-hal “khusus”.
Dalam sebuah artikel untuk The Players’ Tribune, kapten Norwegia berusia 24 tahun itu menjelajahi perjalanannya dari Drammen di Norwegia ke Stadion Emirates, melalui Real Madrid, dan mengapa ia yakin “tidak ada batasan” untuk tim Arsenal saat ini.
Seiring berjalannya waktu, Arteta telah membangun tim Arsenalnya sendiri. Melawan segala rintangan, dia telah menempatkan klub dalam gambar judul setelah finis urutan kedelapan berturut-turut dan secara brutal kehilangan sepak bola Liga Champions, finis kelima, dalam dua setengah musim pertamanya.
Pembalap Spanyol itu berada di bawah banyak pengawasan selama masa yang bergejolak untuk klub tetapi dengan cepat mengubah nasib The Gunners, sesuatu yang diyakini Odegaard sejak hari pertama dan bersikeras membuat kelompok pemain “lebih dekat, lebih kuat, dan lebih lapar” dari sebelumnya.
“Saya berbicara dengan Mikel Arteta melalui panggilan Zoom dan dia memberi tahu saya semua tentang proyek itu,” katanya ketika mendengar Arsenal tertarik untuk mengontraknya. “Saat itu, Arsenal sedang tidak baik-baik saja. Mereka berada jauh di urutan ke-15 dalam tabel, tetapi pertemuan itu… Sejujurnya, saya menantang siapa pun untuk menjauh dari pertemuan dengan Arteta dan tidak percaya semua yang dia katakan kepada Anda.
“Dia level selanjutnya. Sulit untuk dijelaskan. Dia bersemangat, dia intens dan terkadang, ya, dia agak gila… tapi saat dia berbicara, Anda mengerti bahwa apapun yang dia katakan akan terjadi, akan terjadi.
“Dia memberi tahu saya rencananya, semua yang dia bangun. Dia tahu persis apa yang perlu diubah di klub. Dia memberi tahu saya semua tentang pemain muda yang luar biasa dalam skuat ini — [Bukayo] Saka, [Gabriel] Martinelli, [Emile] Smith Rowe, dll., dll. Dia memberi tahu saya bagaimana dia ingin saya menyesuaikan diri dan bagaimana saya akan melakukannya memperbaiki.
“Saya mendapat perasaan yang kuat bahwa dia melakukan sesuatu yang sangat istimewa.”
Arsenal berada di puncak klasemen Liga Premier dan unggul lima poin dari Manchester City dengan satu pertandingan tersisa.
Man City bertandang ke Stadion Emirates hanya dalam waktu seminggu, ketika mereka akan melawan Arsenal untuk pertama kalinya di liga musim ini dalam pertarungan yang sangat dinantikan.
Odegaard, bagaimanapun, menegaskan tim muda Arsenalnya mengambil satu pertandingan pada satu waktu, dan tetap membumi dalam perjuangan mereka untuk gelar pertama sejak 2004.
“Kami sedang dalam perburuan gelar sekarang,” katanya. “Tapi jalan masih panjang dan, percayalah, belum ada yang memikirkan May.
“Ini klise tapi kami menjalani pertandingan demi pertandingan, sesi latihan demi sesi latihan. Satu per satu.
“Namun, saya akan mengatakan ini, jika ada orang yang tersisa yang masih belum sepenuhnya percaya pada tim ini, ambillah dari saya: tidak ada batasan pada apa yang dapat kami capai. Tidak ada yang bisa memberitahuku sebaliknya.
“Saya sangat bangga menjadi kapten klub ini dan saya merasa seperti akan berada di sini untuk waktu yang lama.”
Setelah melakukan debut internasionalnya untuk Norwegia pada usia 15 tahun dan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia sepak bola, Odegaard diambil alih oleh Real Madrid tetapi mengalami periode yang sulit di ibukota Spanyol.
“Yang saya pikirkan hanyalah tentang bagaimana orang-orang ini akan memperlakukan saya ketika saya masuk ke ruang ganti mereka,” katanya tentang kedatangannya di Madrid. “Anak kecil ini yang tidak bisa berbahasa Spanyol.
“Tapi mereka semua sangat baik, dan orang-orang yang berbicara bahasa Inggris — [Toni] Kroos, [Luka] Modric, [Cristiano] Ronaldo — lebih memperhatikan saya pada awalnya.
“Mereka memberi saya nasihat dan banyak membantu saya. Tapi sejujurnya saya tidak berpikir ada di antara mereka yang sangat khawatir tentang pemain berusia 16 tahun dari Norwegia yang mengambil tempat di tim.”
Dia mulai kesulitan selama beberapa menit di lapangan dan dipinjamkan ke klub-klub seperti Heerenveen, Vitesse Arnhem dan Real Sociedad, sebelum kembali untuk melakukan penebusan di Bernabeu.
Itu tidak berhasil untuk Odegaard karena dia dikeluarkan setelah memulai dua pertandingan liga pertama musim 2020/21 untuk Zinedine Zidane – yang dia mainkan untuk tim cadangan klub – yang memaksanya untuk mencari di tempat lain.
“Pergi ke Madrid adalah hal yang baik bagi saya. Saya belajar banyak tentang apa yang diperlukan untuk mencapai puncak. Saya menonton, berlatih, dan belajar dari pemain terbaik dunia, idola saya. Saya bermain di Bernabeu. Saya belajar menjadi tangguh dan menghadapi tantangan. Itu bagian dari siapa saya sekarang. Itulah alasan saya berada di tempat saya hari ini.
“Tetapi ketika keadaan menjadi sulit, saya tidak pernah melupakan gambaran yang lebih besar. Saya selalu berpikir tentang apa yang perlu saya lakukan untuk menjadi versi terbaik dari diri saya. Itu sebabnya saya harus pindah.
“Saya perlu menemukan tempat di mana saya bisa menetap. Saya perlu menemukan rumah yang sebenarnya. Saya menemukannya di London Utara.”
Odegaard telah menemukan rumahnya dan sedang menikmati musim panas di N5, setelah mencetak gol ke delapan dalam liga dan mencatatkan lima assist untuk tim Arteta yang direvitalisasi.
Selanjutnya untuk Arsenal adalah Brentford pada hari Sabtu. Mereka bisa unggul delapan poin di puncak Liga Premier dengan kemenangan.
