Warungsports – UFC 283 pada 21 Januari 2023, menandai kembalinya promosi ke Rio de Janeiro, Brasil, di mana beberapa petarung top olahraga dari negara itu akan turun. Di antara mereka adalah Shogun legendaris yang akan melakukan perjalanan untuk terakhir kalinya.
“Ini pasti pertarungan terakhir saya,” kata Shogun kepada Combate (h/t MMA Junkie). “Dan saya tidak menekan saya lagi. Kewajiban saya adalah memberikan yang terbaik, dan itulah yang saya pikirkan.”
Shogun tampaknya akan melakukan dua pertarungan selip menuju pertarungannya melawan Ihor Potieria. Mantan juara Kelas Berat Ringan UFC dan PRIDE FC terakhir menang pada Juli 2020, mendapatkan keputusan terpisah melawan Antonio Rogerio Nogueira dalam pertandingan trilogi mereka.
Penggemar seni bela diri campuran (MMA) tidak dapat menonton olahraga tersebut tanpa mengetahui kehadiran Shogun di pertengahan hingga akhir tahun 2000-an. Dia menjadi salah satu pesaing yang paling ditakuti di planet ini di Jepang, berjuang untuk PRIDE sebelum datang ke Amerika Serikat dan merebut emas UFC dalam seri terkenalnya dengan Lyoto Machida.
“Saya senang dengan laga ini (melawan Potieria) — ini akan menjadi laga perpisahan saya, dan saya senang ini terjadi di negara saya, di rumah saya,” kata Shogun. “Saya senang. Saya berterima kasih kepada UFC karena telah menjadi salah satu pelopor di UFC. Saya di sana selama 15 tahun – tidak ada orang lain selama itu di UFC. Saya berterima kasih atas segalanya.
“Saya telah bertarung selama 20 tahun, memulainya sangat awal, dan telah bertarung selama bertahun-tahun di level tertinggi — sejak 2005 melawan yang terbaik,” pungkasnya. “Jadi saya adalah pria yang terpenuhi dan berterima kasih kepada Tuhan atas semua yang telah saya capai dalam karir saya. Menjadi seperti itu, itu membuat saya berhenti pada waktu yang tepat.”
