WARUNGSPORTS – Tendangan penalti Lionel Messi yang gagal menjadi penyebab kekalahan Inter Miami dari Charlotte di laga tandang. Pelatih kepala Inter Miami, Javier Mascherano, menolak menyalahkan Messi.
Bintang Argentina itu memimpin tim “Heron” menuju kekalahan dalam pertandingan Major League Soccer di Stadion U.S. Bank, Minggu pagi (14 September). Setelah Idan Tokoromati kebobolan tiga gol, Inter Miami akhirnya kalah 3-0.
Namun, seandainya Inter Miami mengambil penalti pada menit ke-31, hasilnya mungkin akan berbeda. Tembakan Messi dari jarak 12 yard melesat masuk gawang seperti bola Panenka.
Kiper Charlotte, Christian Kalina, tak gentar dan dengan mudah menepis tembakan tersebut dengan tangan kanannya. Momen ini menjadi titik balik, dan Charlotte memulai rentetan gol mereka melawan Inter Miami.
Setelah pertandingan, Mascherano membela Lionel Messi. Lagipula, Messi selalu menjadi tulang punggung Inter Miami.
“Kita tidak bisa terlalu bergantung pada penaltinya; jika ada yang membantu kami menang musim ini, itu adalah Messi,” ujar pelatih asal Argentina itu, seperti dikutip Athlon Sports.
Inter Miami saat ini berada di peringkat kedelapan klasemen Major League Soccer (MLS) dengan 46 poin dari 26 pertandingan. Messi dan rekan-rekannya tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen Philadelphia Union dan akan menjamu Seattle Sounders pada pertengahan pekan.
Lionel Messi telah menyumbang 27 gol dan 11 assist dalam 34 penampilan di semua kompetisi. Peraih penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA delapan kali ini telah menyumbang lebih banyak gol daripada pemain lain untuk Inter Miami musim ini.
