Warungsports – Seorang mak comblang ONE Championship baru-baru ini bertanya kepada Demetrious Johnson siapa yang ingin ia lawan berikutnya. Jawaban pertama Johnson adalah juara kelas bantam UFC Aljamain Sterling.
“Yah, itu tidak akan pernah terjadi,” adalah tanggapan mak comblang.
Sudah lima tahun sejak Johnson diperdagangkan ke ONE untuk ditukar dengan Ben Askren. Kemungkinannya mendekati nol dia akan diperdagangkan kembali. Dan kemudian ada pertanyaan apakah mantan gembong kelas terbang UFC itu ingin kembali. Di usia 37, ia lebih memikirkan tentang kompetisi grappling dan bisnis kontennya yang sedang berkembang daripada bertarung di dalam ring lagi. Dia belum bertanding sejak April.
“Saya tidak tahu apakah MMA telah membuat saya bersemangat akhir-akhir ini,” kata Johnson pada hari Rabu di The MMA Hour.
Namun, jika ada kesempatan, “Mighty Mouse” akan membuat pengecualian untuk Sterling, yang pada hari Sabtu mempertahankan gelarnya melawan Sean O’Malley di acara utama UFC 292.
“Ada kerumitan dalam permainannya yang saya rasa bisa saya selesaikan, dan dia adalah anjing besar di sini di Amerika,” kata Johnson. “Saya anjing besar di Asia.
“Jika itu diberikan kepada saya sebagai sebuah kesempatan, itu akan seperti, ‘Oke, itu adalah masalah yang dapat saya selesaikan yang ingin saya selesaikan.’ Saya akan menempatkan diri saya sendiri di kamp pelatihan untuk laga itu.”
Sterling memberikan motivasi ekstra kepada Johnson baru-baru ini selama Q&A gym di mana dia ditanya tentang prospek pertarungan di antara mereka. Juara UFC menyebut Johnson “terlalu kecil” dan menyiratkan dia bisa mendominasi aksi menggunakan ukuran tubuhnya; Sterling diketahui memangkas lebih dari 40 pound dan mungkin naik ke kelas bulu dalam pertarungan berikutnya karena kebutuhan fisik.
“Saya pikir waktu ayah telah melewatinya sedikit,” kata Sterling. “Jika dia menginginkan pekerjaan ini, cobalah membalas dendam untuk Henry [Cejudo], aku juga bisa mengalahkan anakmu.”
Johnson sekarang berbagi persahabatan dan hubungan kerja dengan mantan juara UFC dua divisi Cejudo, yang pada 2018 mengakhiri rekor gelarnya yang memecahkan rekor di oktagon. Keduanya berlatih bersama sebelum pertarungan comeback Cejudo melawan Sterling di UFC 288. Johnson mencoba memberikan musuh dua kali itu cara untuk mengalahkan juara kelas bantam UFC.
“Saya telah mencoba membantu Henry mengembangkan permainan clinch-nya,” kata Johnson. “Jika Henry memiliki permainan clinch yang lebih baik dalam pertarungan itu, dan jika Henry lebih cerdas dan lebih bergulat…ketika Aljo melakukan tembakan itu, dan dia gagal dalam percobaan tembakan, dan dia bertahan sebagai lawan yang membumi dan kepala Henry terbentur. pergi ke sana, saya berkata, ‘Henry, Anda mengelilingi bajingan itu * dan Anda membuatnya bangun, Anda memasukkan kait Anda, Anda mulai bertukar grappling … Anda harus bergulat.
Diberi kesempatan untuk mempraktikkan nasihatnya, Johnson memperkirakan Sterling akan, dengan sopan, berjuang untuk menggunakan gulat yang mencekik yang membingungkan begitu banyak lawan.
“Saya merasa kelemahannya adalah dia tidak memiliki permainan clinch,” kata Johnson. “Seperti, aku akan memakan pantatnya untuk sarapan di game clinch. Saya merasa seperti ritme yang bijak, saya bergerak jauh lebih baik daripada yang dia lakukan di kaki. [Dalam] bergulat, dia lebih panjang, jadi saya tidak akan pernah membiarkan dia mendapatkan kembali f* saya, karena dia akan mengunci kaki f* ‘Funk Master’ dalam segitiga tubuh seperti dia lakukan pada Peter Yan, dan mereka harus selamat dari dia melakukan itu.
“Satu hal yang dia lakukan yang membantu keuntungan saya adalah dia melintasi jarak untuk saya, bukan? Dia, dia melakukan ini [menusuk udara], dan tendangan yang funky-ass, dan saya seperti, ‘Sempurna. Kemarilah, saya ingin menunjukkan sesuatu yang disebut clinch Muay Thai.’ Saya merasa seperti akan memakannya hidup-hidup dalam clinch.”
Untuk lebih jelasnya, Johnson tidak percaya pertarungan akan berjalan mulus. Bagus karena dia berurusan dengan lawan yang lebih besar, ukuran Sterling akan menimbulkan kesulitan. Pergulatan juara UFC adalah masalah besar. Tapi itu bukan tugas yang tidak dapat diatasi.
Johnson tidak memerlukan perjanjian pertarungan resmi untuk menguji dirinya sendiri melawan Sterling. Mereka bisa melakukannya di gym.
“Ayo main spar,” katanya. “Ayo bertanding, dan saya ingin sekali bergulat denganmu. Saya suka itu. Bergerak saja dan lihat bagaimana Anda melakukan pekerjaan Anda.
